挨拶は大事、やっぱり
冬の間に除雪車によって積み上げられた雪の山。
店舗前の雪山を1日も早く溶かすため、「雪割り」に外に出た今日の午後。
お隣さんに出くわした。
ここいら町内会の地主さんのお一人でもあるお隣さん。
快晴の空も手伝って、
「こんにちは!」
と反射的に明るくご挨拶。
いみじくもこのお隣さんも、同じタイミングで「雪割り」に精を出していたのだ。
いや、このお隣さんの場合、その手法は「雪割り」とはちょっとニュアンスが違うな。
どちらかというと、垂直に前進しながら「掘り進める」という感じだ。
その結果その場所に出来上がる光景は、さながら
雪山の「モーゼの十戒」。
その労力満点の雪掻き方法に感心をしながら思わず、
「凄いですね。いつもこうやって(前に切り開くように)やっていらっしゃるのですか?」
と話しかけた私に対する、お隣さんの返答に意表を突かれた。
「こうやってもうすぐこの場所が開けたら、またここに車を駐車しなさい」
「!」
このお隣さん、私の店舗用の駐車場所を確保するために、
コツコツと「モーゼの十戒」を拓いていらっしゃったのだ!
意表を突かれたというより、ちょっと感動を覚えた。
実はこのお隣さん、昨年末に積雪量が増えていったときはむしろ、同じ場所に雪山を積み上げていっていたのだ。
もともとその場所は、うちのお店の同居人が営業車を置いていた場所だったので、
ある朝の出社時にガッツリと雪山が完成され、営業車の置き場所を失われたこの同居人は唖然茫然。
たまたま路上でこの同居人とお隣さんが出くわした際にも、
「なぜここに雪山をつくっちゃうんですか!?」
「ここは昔から雪山を置く場所なんだ!」
と一触即発のシーンもあった。
北海道あるあるの除雪近隣トラブルの類である。
事を大きくややこしくするのも何なので、その際は「後からこの場所にやってきた」我々が身を引いたものの、正直、多少ならずとも「しこり」が残ったのは事実。
今まではそうだったのかも知れないが、わざわざ積み上げなくてもねぇ…
単純に気分が悪いよねぇ…
なにもわざわざいさかいのネタをつくらなくてもねぇ…
こんなこともあったため、我々の中ではこのお隣さん、
「昔からいる、気難しい自分勝手な人」
みたいなブランディングが出来上がってしまっていた。
それゆえ逆に、今日のこの「こんにちは」の後のコメントには、
ある種の感動を覚えたのである。
(当たり前だけど)そんなに悪い人はいない。
そして反射的だったかもしれないが、やっぱり元気よく「こんにちは!」の挨拶が効いたのも間違いないはずだ。
それも年下の者から
明るく、
笑顔で、
大きな声で、
挨拶されたお隣さんだって、悪い気はしなかったはずだ。
もしかしたら、昨年末の自分の行動を少しは恥じていらっしゃるのかも知れない。
何はともあれ、すがすがしい気持ちを覚えたとともに、
当たり前の行動の大切さに改めて気付かされた、
そんな昼下がりだった。